Функции таможенных пошлин.

Под таможенно-тарифным регулированием понимается система мер (методов), основанных на применения материально-ценового фактора воздействия на внешнеэкономическую деятельность. Таможенный тариф главным образом выполняет эту функцию, учитывая не только механизм построения таможенного тарифа за счёт различных ставок таможенных пошлин, но также учитывая принципы эскалации и эффективной тарифной защиты, на основе которых формируется и действует импортный таможенный тариф.
Проведение протекционистской политики, разумное использование таможенно – тарифного и нетарифного регулирования способно уменьшить потенциальные угрозы экономической безопасности как отдельно взятой отрасли, так и государства в целом. Под экономической безопасностью понимают совокупность условий и факторов, обеспечивающих независимость национальной экономики, ее стабильность и устойчивость, способность к постоянному обновлению и самосовершенствованию. Поэтому, в условиях применяемой повсеместно ценовой дискриминации, вопрос о защите экономических интересов государств – членов Евразийского Экономического союза и их экономической безопасности приобретает особую важность.
Использование таможенного регулирования позволяет государству извлечь определенные выгоды от расширения внешнеторговых связей. Таможенные пошлины, по выражению авторов монографии «Теоретические и методологические основы формирования таможенного тарифа», «определенным образом воздействуют на товар, перемещаемый через таможенную границу, адаптируя его к тем условиям, на которых он может быть потреблен внутри страны».
Благодаря таможенно-тарифному регулированию, в частности, ставкам импортных и экспортных таможенных пошлин государство может проводить политику протекционизма в области внешней торговли.
Внешнеторговая политика представляет собой совокупность мероприятий, направленных на защиту внутреннего рынка или на поддержку и стимулирование роста объема внешней торговли, изменение ее составляющих и направлений товарных потоков. Существуют две основные модели внешнеторговой политики: протекционизм и свободная торговля (либерализм).
Протекционистская (защитная политика) осуществляется посредством введения комплекса прямых и косвенных ограничений импорта – таможенных тарифов, контингентирования, нетарифных барьеров, валютных ограничений, компенсационных пошлин, внутренних налогов и сборов, особого режима государственных закупок, «добровольных» ограничений экспорта 
С вступлением России в ВТО выдвинулись требования по снижению тарифной защиты, которые диктуют дальнейшее снижение импортных пошлин. Основная идея ВТО по либерализации международной торговли, говорит о том, что товары должны беспрепятственно попадать из государства в импортирующую страну. Сторонником такой идеи был известный теоретик экономической науки Давид Рикардо, который считал, что свободная международная торговля снимает ограничения рынка и дает дополнительный импульс развитию его конкурентных начал, а, следовательно, содействует росту благосостояния.
Одним из минусов понижения импортных пошлин является поступление большого количества товаров-аналогов на российский рынок, многие из которых по техническим или ценовым признакам выгоднее и лучше товаров отечественных производителей. Все это приводит к падению цен на отечественную продукцию и вытеснение ее с рынка. А увеличение таможенной ставки способствует пополнению государственного бюджета, поддержанию протекционистских мер и защиты отечественных производителей. Таким образом, изменение ввозной импортной пошлины для разных категорий товаров влияет по-разному. И оценивать ее однозначно невозможно. Для некоторых товаров необходимо снижать ставку для улучшения развития этой отрасли, а в некоторых случаях повышать, чтобы оградить национальное производство от иностранной конкуренции.
Таможенные пошлины могут быть использованы в борьбе с недобросовестной конкуренцией других стран – партнеров по внешнеторговым связям, либо как ответная мера на дискриминацию собственных производителей на мировом рынке. Как правило, страны пытаются решить противоречия путем переговоров, согласования позиций, либо в специализированных структурах, таких как Всемирная торговая организация (ВТО), Стокгольмский арбитраж и тому подобное. История внешнеторговых отношений знает примеры многочисленных торговых войн, в ходе которых стороны активно применяли инструмент дискриминационных или защитных ввозных таможенных пошлин.
Таким образом, таможенно-тарифное регулирование является основным методом государственного регулирования, где в качестве ключевого инструмента торговой политики государств Таможенного союза выступает Единый таможенный тариф.