Предварительное судебное заседание в гражданском процессе

Мнение исследователей разделилось. Согласно мнению одних исследователей, таких, как например Т.В. Сахнов, «предварительное судебное заседание» выступает в качестве составной части стадии подготовки. Другие авторы, напротив считают, предварительное судебное заседание представляет собой обособленный этап судебного разбирательства, имеющий определенные цели и задачи, и требующий своего процессуального оформления. Д.И. Закирова также указывала на необходимость выделения предварительного судебного заседания в отдельный этап судебного разбирательства.
Таким образом, предварительное судебное заседание – является одним из действий, совершаемых судьей при подготовке (ч. 1 ст. 150 ГПК), которое не обязательно по каждому гражданскому делу. Судебное заседание в гражданском судопроизводстве проводится как для разбирательства гражданского дела, так и для разрешения различных процессуальных вопросов. Предварительное судебное заседание осуществляется для решения вопросов, касающихся подготовки дела к судебному разбирательству, и иных, разрешение которых нецелесообразно переносить в стадию судебного разбирательства.
В предварительном судебном заседании принимают участие судья, истец, ответчик (п. 2 ст. 152 ГПК РФ). Судья закрывает вопрос о составе участников конкретного дела с учетом его обстоятельств (п. 17 Постановления Пленума ВС РФ «О подготовке гражданских дел к судебному разбирательству» от 24.06.2008 № 11). Предварительное судебное заседание проводится судьей единолично. Стороны извещаются о времени и месте предварительного судебного заседания. Стороны в предварительном судебном заседании имеют право представлять доказательства, приводить доводы, заявлять ходатайства. Участие сторон в предварительном судебном заседании путем использования систем видеоконференц-связи допускается в порядке, установленном статьей 155.1 ГПК РФ (об участии в судебном заседании посредством видео-конференц-связи).
Интересное и обоснованное мнение по вопросу о сущности предварительного судебного заседания высказал А.Г. Плешанов. По его мнению, сущность предварительного судебного заседания должна определяться с учетом следующих факторов: цели, функциональной роли и принципов процесса, находящих отражение в институте предварительного заседания — состязательности, диспозитивности и процессуальной экономии.
Стороны в предварительном заседании суда не ограничены в своих процессуальных правах представлять доказательства, заявлять ходатайства. Если в предварительном судебном заседании выявляются обстоятельства, препятствующие разрешению дела, суд выносит определение о приостановлении производства до устранения этих обстоятельств. 
В гражданском процессе предварительное заседание в основном назначается в таких случаях:
1.Подписание сторонами мирового соглашения.
2.Приостановка производства в силу объективных причин.
3.Оставление заявления без удовлетворения.
4.Замена истца и/или ответчика другим лицом.
5.Определение обстоятельств по делу, установление которых в рамках основного производства может занять значительное количество времени.
6.Исследование фактов, позволяющих констатировать истечение сроков исковой давности и закрытие производства на этом основании.
7.Определение достаточности или недостаточности представленных сторонами доказательств.
Предварительное судебное заседание в гражданском процессе предназначено для полноценной подготовки дела к рассмотрению по существу. Во время его проведения могут быть подняты проблемы, перенос которых для разрешения в основном судебном заседании нерационален. Например, вопрос о пропуске сроков исковой давности целесообразно (хотя и необязательно) поднять именно во время подготовительного этапа. Предварительное судебное заседание не является разбирательством дела по существу, не подменяет его, а способствует своевременному и правильному рассмотрению и разрешению дела в стадии судебного разбирательства либо разрешению вопроса о невозможности рассмотрения дела в судебном разбирательстве.